Ing. Agr.Gabriel M. Frontera


Evidentemente los nódulos en las raíces son los que están involucrados en la fijación de nitrógeno atmosférico. Hay algunos parámetros que indican si son activos y eficientes:

Color:
Si externamente ya se aprecia una coloración rosada se puede concluir que son activos. Si por el contrario son rugosos y blancos de irregular forma, habrá que apretarlos para ver el color del jugo nodular: si es rosa pálido a rojo- amarronado, podemos concluir que son activos. Un color del jugo nodular amarillento o sin jugo es indicativo de nódulo inactivo en cuanto, hace a la fijación de nitrógeno atmosférico.

Número:
Es de mayor eficacia encontrar pocos nódulos (20-30), bien distribuidos de medianos a grandes: de 5 a 10 mm. La presencia de nódulos pequeños (2 a 3 mm) y muy abundantes y distribuidos en casi toda la raíz (primaria, secund. y terc.)es indicativo de una baja o nula actividad, en este caso habrá que verificar la efectividad con la coloración del jugo nodular.
Una observación que no se puede evaluar a simple vista pero si con microscopio en el laboratorio es la presencia de Bacteroides en el jugo nodular. La nódulacion va acompañada de bacteroides, si por el contrario no los encontramos estamos en presencia de nódulos
parásitos. Los bacteroides son los que fiján el nitrógeno gaseoso.

Tiempo de formación nodular:
Los nódulos se hacen visibles y notorios a los 30 días de emergencia de la planta siempre y cuando las condiciones ambientales y del suelo sean adecuadas (humedad, precipitación, baja fertilidad nitrogenada, buenos niveles de fósforos asimilables). Una nodulación visible y notoria alrededor de los 10 días es síntoma de preocupación (nodulación infectiva pero no efectiva ) ya que a esa altura del desarrollo del vegetal todo el carbono y nitrógeno utilizado para el crecimiento provienen de la sustancia de reserva (endosperma) y de la poca actividad fotosintética del primer o segundo par de hojas de la planta. Más aún si hay formación nodular en suelo rico en nitrógeno, mayor a 50 p.p.m o alto niveles de materia orgánica, que siempre van acompañados por altos contenidos de nitrógeno en nitrato o amonios, es síntoma más que seguro que estamos en presencia de nodulacion inefectiva. La planta de soja sólo nodula cuando lo necesita, es por eso que en los suelos con riqueza nitrogenada la planta no nodula o sólo lo hace después de floración cuando ya el suelo no puede abastecerla en la medida de lo necesario. Si las plantas están verdes y vigorozas y no hay nodulación es por que el vegetal no necesita de la simbiosis con el rizobio.

No hay que olvidarse de la relación carbono-nitrógeno del vegetal, una exuberante nodulación, si es que es efectiva (dudosa) requiere una alta carga de carbono para sostenerla y ésta va en depresión en relación al rendimiento vegetal. Una alta fijación de nitrógeno gaseoso requiere una alta carga de carbono energético y estructural, esta es una señal que maneja la planta en virtud a sus necesidades. Este criterio cambia cuando la planta esta obligada o condicionada a nodular por rizobios infectivos pero no efectivos, esta situación concluye con una depresión importante del rendimiento, en este caso el vegetal pierde carbono y nitrógeno hacia el nódulo (parásito).

Finalmente y para redondear conceptos, observe:

1- Conviene una Nodulación baja a mediana, pero con nódulos grandes y bien distribuidos.

2- Coloración rojiza de los nódulos.

3- Los nódulos efectivos son visibles y notorios de los 30 días en adelante.

4- Una nodulación temprana, alrededor de los 10 días (nódulos pequeños) es síntoma de preocupación.

5- La planta de soja sólo nodula cuando lo necesita, y esto puede suceder en cualquier estadio de su desarrollo.

6- Una nodulación abundante e irregularmente distribuida en suelo sin déficit de nitrógeno es síntoma de preocupación.

7- En suelo de buena fertilidad nitrogenada (mayor 50 p.p.m.) la nodulación es nula a escasa con poca cantidad de nódulos. Despreocúpese.

8- Inocule todos los años. Vigile su cultivo. Tenga en cuenta estos conceptos.